Un nuevo estudio publicado en las Actas de la Academia Nacional de Ciencias encontró que pasar tiempo con personas difíciles —llamadas 'acosadores' en el estudio— puede acelerar el envejecimiento biológico aproximadamente un 1,5% por cada persona en tu red social. Los investigadores analizaron datos de 2.345 participantes, midiendo marcadores epigenéticos en muestras de saliva para evaluar la edad biológica. El estudio también reveló que las personas con más individuos difíciles en sus vidas enfrentan riesgos significativamente mayores de depresión, ansiedad y peor salud física y mental en general. Las mujeres eran más propensas que los hombres a reportar tener personas difíciles en sus círculos sociales. Las personas difíciles eran más comúnmente miembros de la familia, particularmente padres e hijos, seguidos de compañeros de trabajo y vecinos. Los expertos recomiendan establecer límites firmes y priorizar el autocuidado para mitigar los dañinos efectos sobre la salud del estrés interpersonal crónico.